Украина и космос: вчера, сегодня, завтра

День космонавтики могут праздновать далеко не все страны: не все запускают в космос корабли и спутники, не все могут похвастать своими выходами в космос, далеко не все в принципе имеют космические разработки. Украина – признанная космическая держава, начиная со времен союза государств, в который она вносила свою весомую лепту, и по сегодня. И вот почему.

Прошлое

Украина фактически стояла у истоков освоения космоса. Многие основатели космонавтики – те, чьи идеи значительно повлияли на появление и развитие этой индустрии, – имеют украинские корни.

Уроженец Полтавщины Александр Засядько создал первые в мире боевые ракеты. Потомок украинских казаков и выдающий инженер организовал первую в российской армии ракетную роту, впервые продемонстрировавшую свою мощь во время русско-турецкой войны. Несмотря на изначально военное применение изобретения Засядько, его вклад в дальнейшее развитие космонавтики был очень важен. Не случайно именем украинца назван один из кратеров Луны.

Один из основателей ракетостроения, автор множества научных и научно-фантастических произведений, горячий пропагандист освоения космоса Константин Циолковский всю жизнь гордился своим происхождением: его предки были с Волыни и являлись родственниками гетмана Северина Наливайко.

Изобретатель и автор схемы первого в мире реактивного летательного аппарата Николай Кибальчич родился на Черниговщине.

Украинский советский ученый-изобретатель Юрий Кондратюк был одним из пионеров ракетостроения и теории космических полетов. Именно он придумал схему полета, по которой путешествовали на Луну американские космические корабли «Аполлон» – и которая осталась в истории как «трасса Кондратюка».

Астронавт из Украины пока что только один – Леонид Каденюк, побывавший в космосе 22 года назад в составе американской команды на шаттле Columbia. Изначально Каденюк был пилотом, совершившим полеты на более чем 50 типов летательных аппаратов. После этого он попал в отряд советских космонавтов-испытателей многоразовой космической системы «Буран». Затем прошел подготовку в качестве командира транспортного корабля «Союз-ТМ». А в 1995 году победил в конкурсе, благодаря которому оказался в совместном американо-украинском полете на корабле NASA. «Я был первым, кто полетел в космос с украинским флагом и выполнил задание украинского правительства. В 1997 году впервые украинский гимн прозвучал в открытом космосе», – говорил Каденюк. К сожалению, в прошлом году первого украинского астронавта не стало. Леонид Каденюк ушел из жизни на 67-м году во время каждодневной пробежки.

Настоящее

Каденюк был первым, кто поднял флаг Украины на космическую орбиту – но не единственным. Астронавт NASA Рэндольф Брезник развернул украинский стяг на борту Международной космической станции (МКС) в 2017 году в честь своего сына Вайатта, которого усыновил из Днепра. «Украина подарила мне сына, когда ему было два года и девять месяцев, – говорит Брезник. – Я уже привозил его и нашу младшую дочь Эбигейл в Днепр и Киев. В один из предыдущих приездов купил сине-желтый флаг и магнитик с изображением герба города Днепр. Когда летом 2017 года отправился в составе интернационального экипажа в свой второй космический полет, положил эти символы в личный багаж. На станции во время телемоста с Киевом развернул два стяга – американский и украинский. Мой сине-желтый пролетел над планетой 108 миллионов километров. Я его подарил музею космонавтики в Житомире».

Кстати, одна из самых успешных астронавтов NASA Хайдемари Стефанишин-Пайпер имеет украинские корни и гордится этим. Хайдемари проделала долгую и сложную карьеру от военно-морских сил до 5-ти выходов в открытый космос. А до этого ходила в украинскую воскресную школу, танцевала народные танцы и была активным членом украинской скаутской организации «Пласт». И сегодня отлично говорит на украинском!

Но флаги и украинский язык на орбите – не единственное, чем может гордиться Украина в космосе сегодня. В настоящий момент украинцы не имеют возможности самостоятельно летать за пределы земной атмосферы – но постоянно участвуют в создании космического транспорта и в различных космических программах.

Продолжает активно заниматься разработкой ракетных комплексов и ракетно-космических систем украинское государственное предприятие КБ «Южное»: во всем мире хорошо известны производимые им ракеты-носители «Зенит» и «Циклон», которые доставляют спутники на орбиту. Двигатели КБ «Южное», серийно изготавливаемые ГП «ПО Южный машиностроительный завод», помогают успешным запускам европейской ракеты-носителя легкого класса Vega, которая регулярно отправляется в космос с космодрома Куру во Французской Гвиане.

Будущее

Но этим амбиции Украины в космосе далеко не ограничиваются!

Позитивный пример – американо-украинский проект Firefly Aerospace, выбранный NASA для лунной программы. Компанию 5 лет назад основал американец Томас Маркусик – в прошлом вице-президент одного из направлений компании Virgin Galactic Ричарда Брэнсона, старший системный инженер в Blue Origin Джеффа Безоса, старший инженер в SpaceX Илона Маска и большой энтузиаст идеи доступного космоса. Но, в отличие от перечисленных проектов, нацеленных, в основном, на космический туризм, Маркусик решил сосредоточиться на создании малой ракеты-носителя. Сегодня ракеты такого класса, как у Firefly, не строит больше никто. «На рынке либо старые «монстры», которые строят огромные ракеты, либо новые компании типа SpaceX, чьи ракеты тоже больше наших», — говорит украинский бизнесмен и филантроп, основатель фонда и школы Noosphere Space Engineering School Макс Поляков, опекающий проект.

Сегодня Firefly Aerospace собирается выпускать 8 ракет в год, причем первый запуск в рамках программы должен состояться уже в этом году. «А дальше, если построим завод во Флориде, будем делать 24», – уточняет Поляков.

«Если брать бывший Советский Союз, Украину я считаю №1 по интеллекту: носители, спутниковые системы, авионика, авиация – это все было здесь», – комментирует он. Сегодня проект Firefly Aerospace равноценно развивается в США и в Украине: в техасском офисе компании работает 180 человек, а в украинском – 160 (120 на заводе, 40 – в конструкторском бюро). Офис в Днепре возглавляет один из первопроходцев космической отрасли США Джон Иселла, работавший ранее над проектом Antares для NASA и руководивший канадской компанией MLS, которая строила космодром для совместных с Украиной запусков. В Украине Джон Иселла также известен тем, что представлял конструкторское бюро «Южное» в США. «Днепр – космическая столица Украины. Здесь находится «Южмаш», конструкторское бюро «Южное». Здесь невероятная концентрация специалистов в аэрокосмической отрасли. Поэтому выбор локации не случайный», – говорит Иселла.

Активная работа идет и в украинском офисе Boeing, где совместно с инженерной компанией «Прогресстех» ведется разработка для международного авиационно-космического гиганта. Привлечь компанию в Украину удалось интеллектом наших инженеров, способностью оперативно учиться – ну и, конечно, более низкими по сравнению с американскими ценами на инженерные услуги.

Сегодня в киевском центре работает более 600 технарей и он входит в десятку крупнейших зарубежных инженерных офисов «Боинга». А в прошлом году американский авиапроизводитель признал украинскую команду инженеров лучшими в корпорации.

В Украине заинтересованы и многие другие компании, стремящиеся сделать космос ближе и доступнее. Так, буквально недавно должное украинским космическим разработчикам в одном из своих твитов отдал Илон Маск.

В общем, все только начинается – украинскому космосу быть!